「犬種も決まった。犬を迎えることも決めた。」
その次に、とりあえずペットショップへ行こうと思っていませんか？
もちろん、ペットショップへ行くこと自体が悪いわけではありません。
ただ、何も知らないまま子犬を見に行くと、一目惚れして、そのまま迎えたくなることがあります。
目が合って、抱っこしてしまうと冷静に考えるのは難しいものです。
だからこそ、その前に知ってほしいことがあります。
結論：大切なのは「どこから」より「誰から」迎えるか
犬を迎える方法には、
・ペットショップ
・ブリーダー
・保護犬や繁殖引退犬
などがあります。
それぞれにメリットと注意点があります。
大切なのは「ペットショップだからダメ」「ブリーダーだから安心」と決めつけないこと。
その子がどこで生まれ、どんな環境で育ち、誰が育ててきたのか。
ここを確認してから迎えることが大切です。
ペットショップの良いところ
ペットショップの大きなメリットは、やはり利用しやすさです。
いろいろな犬種を一度に見ることができ、フードやケージ、トイレなど必要な用品もその場で揃えられます。
お店によっては、ペット保険やトリミング、迎えた後の相談まで対応しています。
初めて犬を迎える方にとって、近くに相談できる場所があることは大きな安心につながります。
また、どのブリーダーから来た子なのかを把握し、実際にブリーダーのもとまで足を運んで取引しているペットショップもあります。
こうした部分まで説明してくれるお店なら、安心材料のひとつになります。
ただし、見えにくい部分もあります
ペットショップにいる子犬も、基本的にはブリーダーのもとで生まれています。
違うのは、生まれてから飼い主さんの家へ来るまでの流れです。
ペットショップがブリーダーと直接取引している場合もあれば、業者向けの市場などを経由している場合もあります。
そのため、お店によっては、
「親犬がどんな犬なのか」
「どんな環境で育ったのか」
「ブリーダーがどんな考えで繁殖しているのか」
といった情報まで把握できないことがあります。
お店が隠しているのではなく、流通の仕組み上、分からないことがあるということです。
ブリーダーから直接迎えるメリット
実は、一般の方でもブリーダーから直接子犬を迎えることができます。
僕が特に大きいと思うメリットは3つです。
① 親犬を確認できる
子犬だけでは分かりにくい、成犬になったときの大きさや毛質、性格を考える材料になります。
② 育った環境を確認できる
どんな場所で生活しているのか。
清潔に管理されているか。
犬たちが人に対してどんな反応をしているか。
実際に行くことで分かることはたくさんあります。
③ 育てた人と直接話せる
なぜその犬種を繁殖しているのか。
親犬にはどんな検査をしているのか。
迎えた後も相談できるのか。
特に犬種によって起こりやすい病気もあるため、親犬の健康検査については確認しておきたいポイントです。
「ブリーダーなら安心」ではありません
ここは勘違いしてほしくありません。
ブリーダーから迎えれば絶対に安心、という意味ではありません。
価格が極端に安い場合や、親犬を見せてもらえない、飼育環境について十分な説明がない場合などは、なぜなのか確認してください。
逆に、ペットショップでも生まれた場所やブリーダーについてきちんと説明できるお店はあります。
結局、看板だけでは判断できません。
保護犬や繁殖引退犬という選択肢もあります
犬を迎える方法は、子犬だけではありません。
自治体の動物愛護センターや保護団体、譲渡型の保護犬施設などから迎える方法もあります。
また、ブリーダーのもとでお母さん犬などとして過ごした「繁殖引退犬」を迎える方法もあります。
成犬の場合は、大きさや現在の性格が分かった状態で迎えられることもメリットです。
一方、譲渡条件などは団体によって異なります。
どの方法が正解ということではなく、自分たちの生活に合った迎え方を考えることが大切です。
犬とは10年以上、一緒に暮らします
僕自身が犬を迎えるなら、ブリーダーから直接迎える方法を選びます。
理由はシンプルです。
親犬を見られる。
育った環境を見られる。
育てた人と直接話せる。
犬とは、この先10年以上一緒に暮らすことになります。
だから僕は、迎える瞬間の「かわいい」だけではなく、その子がどんな場所で生まれ、誰に育てられてきたのかまで知ってから迎えたいと思っています。
大切なのは、
「どこから迎えるか」より「誰から迎えるか」。
ペットショップでもブリーダーでも保護犬でも、ぜひここを意識してみてください。
そして、犬を迎えてからも分からないことはたくさん出てきます。
フード、しつけ、日々のお手入れ、トリミング。
Dogsalon Dear.Dでは、ただカットして「ふわふわ＋いい匂い」にするだけではなく、犬との暮らしについて気軽に相談できる場所でありたいと考えています。
子犬の頃からシニアになるまで、長く安心して通えるサロンを目指しています。
犬を迎えたばかりで困っていることや、「これって誰に聞けばいいの？」ということがあれば、お気軽にご相談ください。